'Fishtail' de Lana Del Rey est une exploration poignante de la vulnérabilité émotionnelle et des complexités d'une relation où l'un des partenaires désire la tristesse de l'autre. Le titre de la chanson lui-même, « Fishtail », pourrait être une métaphore de quelque chose de beau mais de glissant et de difficile à saisir, tout comme la dynamique de la relation qu'elle décrit. Les paroles de Lana abordent souvent les thèmes de l'amour, de la nostalgie et de la mélancolie, et « Fishtail » ne fait pas exception, car il tisse un récit de désir et de besoins émotionnels non satisfaits.
La phrase répétée « Tu me voulais plus triste » suggère un partenaire qui trouve peut-être un certain attrait dans le chagrin de Lana, ou qui se sent plus à l'aise lorsqu'elle est dans un état de vulnérabilité. Ce désir de tristesse pourrait être une manière pour le partenaire de se sentir utile ou de garder le contrôle de la relation. L'imagerie du tressage des cheveux, un geste typiquement intime et bienveillant, est juxtaposée à la condition de véritable soin, ce qui implique que les affections du partenaire sont conditionnelles ou peu sincères. Les références aux « palmiers en noir et blanc » et au « technicolor » contrastent entre la façon dont Lana perçoit le monde et la réalité à laquelle elle est confrontée, indiquant un désir de voir les choses plus clairement sans les lunettes roses de l'amour.
La chanson aborde également l'idée d'évasion et la réticence à affronter les problèmes de front, comme le montrent les lignes 'Je sais que nous avons des problèmes, je prévois de les résoudre un autre jour'. Les paroles introspectives de Lana, combinées à son son rêveur et mélancolique caractéristique, créent une atmosphère envoûtante qui résume le sentiment d'être dans une relation où le bien-être émotionnel n'est pas entièrement soutenu ou compris par son partenaire.