Dans « Residuals », Chris Brown explore la complexité émotionnelle qui surgit après la fin d'une relation. Les paroles révèlent un état de confusion et de douleur, où l'artiste se retrouve pris entre le passé et le présent. Il mentionne à quel point ses nuits sont devenues compliquées et ses matinées confuses, suggérant une lutte permanente pour faire face aux sentiments persistants d'amour perdu (« Je ne sais pas quand mes nuits sont devenues si compliquées / Je ne me souviens pas que mes matins aient jamais été aussi fanés » ').
La chanson traite également de la tentative de Brown de contrôler ses émotions, oscillant entre des moments de calme et des accès de tristesse (« Une minute, je suis cool et puis la suivante, je trippe, non »). Il se demande si tous les efforts investis dans la relation ont été vains, réfléchissant à la construction et à la destruction ultérieure de l'amour. La répétition de la question « À qui revient tout mon amour ? souligne son souci de savoir qui reçoit désormais de tout son cœur ce qu'il offrait autrefois. Cette répétition crée un sentiment de désespoir et de frustration, soulignant la difficulté d’avancer quand on est encore coincé dans le passé.
De plus, Brown exprime un sentiment de trahison et de jalousie, surtout lorsqu'il mentionne qu'il n'aime pas penser que son ex-partenaire puisse partager des moments intimes et des surnoms avec quelqu'un d'autre. La chanson est une réflexion sur la douleur et la difficulté d’accepter que quelqu’un d’aussi important dans votre vie passe maintenant à autre chose.
Le mot « résidus » dans le titre de la chanson fait référence aux traces de sentiments qui subsistent après la fin d'une relation. Brown se demande qui reçoit désormais l'amour et le temps qu'il consacrait à son ex-partenaire. Cette ancienne petite amie, tout comme le narrateur lui-même, ne s'est peut-être pas consacrée à cette relation non plus, comme on le voit dans les vers 'J'ai dit clairement que tu ne voulais pas voir la suite / Je mentais' quand j'ai dit que le sentiment était réciproque, oh / Il a fallu du temps pour réaliser que nous sommes des personnes différentes / Et l'amour est aveugle, je vois que l'amour est aveugle », ce qui rend la fin encore plus complexe.