La chanson « Coal » de Dylan Gossett est une réflexion poignante sur la lutte personnelle, la croissance et la recherche de sens face aux défis de la vie. Les paroles racontent l'histoire de quelqu'un aux prises avec le poids des difficultés de la vie et la poursuite de la transformation. La chanson s'ouvre sur un rappel de conseils contre la consommation d'alcool, suggérant un passé rempli de conseils moraux et peut-être d'une lutte contre le vice. La mention d'un ruisseau pourrait symboliser un désir de purification ou un retour à l'innocence.
Au fur et à mesure que la chanson progresse, les images du « temps défavorable » et des « trous dans le cuir » dressent un tableau de l'usure, à la fois littéral et métaphorique, indiquant une vie de difficultés et d'endurance. Les bottes « couvertes de goudron » pourraient représenter les situations délicates et difficiles que le narrateur a rencontrées. Le refrain introduit une métaphore puissante : « Ils disent que la pression fait les diamants / Comment diable suis-je encore du charbon. » Cette phrase résume le thème central de la chanson – la frustration de ne pas parvenir à une croissance personnelle ou à un succès malgré les pressions de la vie. On s’attend à ce que l’adversité conduise à une amélioration, mais le narrateur se sent coincé dans son état brut et non raffiné, comme le charbon qui n’est pas encore devenu un diamant.
Les derniers versets abordent les thèmes de l'amour perdu et de la bataille continue contre la solitude. Le « jour d'octobre » marque probablement une rupture importante, conduisant à une période de sobriété et de recherche de bonne fortune, symbolisée par le « trèfle à quatre feuilles ». La répétition du refrain à la fin souligne la lutte persistante et la perplexité du narrateur face à son manque de transformation malgré ses efforts et ses expériences.
paroles exubérantes