Je n’ai pas vraiment commencé à écrire des chansons avant de rencontrer Woody Guthrie. Et j’ai soudainement appris que quelque chose était terriblement important. Et c’était : ne vous souciez pas autant d’être original. Vous entendez une vieille chanson que vous aimez mais vous aimeriez la changer un peu, ce n’est pas un grand crime de changer un peu.
Vidéos d'un auteur-compositeur américain
Le livre du rédacteur en chef Paul Zollo Auteurs-compositeurs sur l'écriture de chansons (Da Capo) en est actuellement à sa quatrième édition. Débordant d'entretiens francs, les questions passionnées de Zollo avec 62 auteurs-compositeurs constituent une lecture passionnante et nécessaire pour toute personne intéressée par le métier. De Bob Dylan à Frank Zappa Merle Haggard en passant par R.E.M. ces interviews sont tout simplement un trésor.
Les lecteurs d’AmericanSongwriter.com peuvent désormais redécouvrir certaines de ces questions-réponses classiques. Consultez le blog Paul Zollo chaque vendredi pour lire un extrait de Auteurs-compositeurs sur l'écriture de chansons . Nous sommes fiers de lancer ce blog bihebdomadaire avec une section de l'interview de Paul Zollo avec Pete Seeger.
paroles de la famille Afton
J'apprécie les mauvaises paroles
PETE SEEGER
Albatraoz signifiant
Les chansons de Pete Seeger sont parmi les chansons les plus sincères qu'un pays ait entendues et qui semblent être nées avec la terre parce que nous avons grandi non seulement en les entendant, mais aussi en leur chantant des chansons telles que Où sont passées toutes les fleurs ? et si j'avais un marteau. Il a écrit des chansons de protestation et d’indignation comme Last Train to Nuremberg et Waist Deep in the Big Muddy ; des chansons d'amour et de simplicité comme Turn Turn Turn et Rainbow Race ; et il nous a présenté des chansons qui sont des hymnes durables pour l’humanité, comme We Shall Overcome.
Vous souvenez-vous d'avoir écrit votre première chanson ?
J'écrivais des poèmes quand j'étais enfant. Mon oncle était poète et il y avait une tradition de poésie dans notre famille. Mon grand-père écrivait des vers légers et un de mes frères et moi essayions de temps en temps d'écrire un poème.
Mais je n’ai vraiment commencé à écrire des chansons que lorsque j’ai rencontré Woody Guthrie. Et j’ai soudainement appris que quelque chose était terriblement important. Et c’était : ne vous souciez pas autant d’être original. Vous entendez une vieille chanson que vous aimez mais vous aimeriez la changer un peu, ce n’est pas un grand crime de changer un peu.
J'ai vu Woody le faire chanson après chanson. Il n’a pas fallu longtemps avant que je l’entende chanter [ chante ] T pour Texas T pour Tennessee… C'était à l'automne 1940 alors j'ai chanté [ chante ] C pour la conscription C pour Capitol Hill C pour que le Congrès adopte ce foutu projet de loi…
On pourrait donc dire que c'était l'une de mes premières chansons. J'ai utilisé la même mélodie que Woody avait copiée de Jimmie Rodgers et le même couplet que j'avais entendu Woody chanter de Jimmie Rodgers. Et j'ai construit là-dessus.
les paroles des réflexions du quartier
Est-ce que vous et Woody avez discuté de l'écriture de chansons ?
Non, nous n’en avons pas discuté théoriquement. Nous sommes simplement sortis et l'avons fait. Et nous n’étions pas toujours d’accord. J'ai été influencé par la musique caribéenne. Et en 1942, j’ai composé une chanson sur une femme qui avait organisé un syndicat de travailleuses domestiques à Harlem, New York. Et la mélodie que j’ai utilisée était un motif typiquement caribéen. Woody était furieux. Il a dit Oh, ce n'est pas notre genre de musique. Laissez ces gens chanter ce genre de musique. Ils savent bien le faire. Et il a refusé de chanter la chanson et finalement j’ai arrêté – ce n’était pas une chanson géniale.
Mais c’est vrai pour la plupart des chansons que vous écrivez. Il faut partir du principe que vous écrivez des dizaines, voire des centaines de chansons, et vous avez de la chance si une sur dix vaut la peine d’être chantée un an plus tard.
Woody était-il une personne heureuse ?
Je dirais qu’en gros, il l’était. C'était un gars optimiste, un gars qui avait le pouce levé. Il cherchait le côté positif – en même temps, il ne voulait pas ignorer le côté obscur du nuage. Il n’était pas du genre à toujours rechercher le côté obscur.
Mais Woody était un gars réaliste et il n’allait pas ignorer le côté triste. La grandeur de ses paroles, je crois, est qu'il était souvent capable de les combiner en une seule chanson. So Long It's Been Good to Know You contient la tragédie du Dust Bowl, mais il contient aussi l'humour de la situation. La chérie chante Oh chérie, je ne parle pas de mariage, je dis 'Ça fait longtemps que ça fait du bien de te connaître.' [ Des rires ]
Paul Zollo travaille actuellement sur une nouvelle édition de Auteurs-compositeurs sur l'écriture de chansons. Vous pouvez commander l'édition la plus récente contenant la version complète de cette interview sur Amazon.com .